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©緣生術數研究社 -- 術數研究 T*<_.V 滑溜先生聽完,不等蜘蛛重復便一把抓住,朝身體左方扔去,同時奔下小路,朝路旁蛛網密布的灌木叢飛奔。啪的一聲,什麼又濕又重的東西狠狠砸在他剛剛的立足之地。這時他已經跑遠了,面前忽然拱起一道山坡,他以最高速度衝上坡去。+,d ©緣生術數研究社 -- 術數研究 KBZ^[E 他在坡頂停步,山坡那邊能望見一座陰沉沉的巨大城堡,離這裡不到五百米,那就是巫師會的所在地。和剛才的沼地一樣,城堡也被隱隱約約映照得半明半 暗。光源只有部分天光,其余則道不清來歷。通向城堡的小路比沼澤地裡寬多了,但滑溜先生還是和剛才一樣謹慎:大巫們用不少怪物看守這個地方。這些東西預先 設置了程序,有個要命的習慣,經常變更往來規定,旅行者只要違反便必死無疑。1z ©緣生術數研究社 -- 術數研究 U1(C} 先是下坡路,之後路面變得崎嶇不平,彎彎曲曲再次上坡,通向城堡的各種石質、鐵質入口。地面比剛才干燥,樹木也稀疏了些。頭頂傳來陣陣拍翅聲,滑溜 先生知道不能向上看。離護城河只有三十米了,溫度越來越高,熱得讓人受不了。能聽見壕溝裡的岩漿噗噗哧哧陣陣作響,不時還躥上一股火苗,舔著殘存的植物。 壕溝裡倏地冒出一顆漆黑的頭顱,兩眼灼灼發光。一秒鐘後,頭顱下面的身體也鑽了出來,朝來人噴出一股紅光閃閃的岩漿。滑溜先生稍稍抬起一只手,致命的噴流 才到眼前,突地一躍,落在他身後,一點也沒傷著他。滑溜先生鎮定自若,看著這頭龐大的怪獸跨前一步,震得地面咚咚作響,居高臨下俯視自己。~/d 阿蘭——這頭怪獸最喜歡這個名字——近視似的眯縫起眼睛打量來人,大腦袋輕輕左搖右晃。“啊,我想是滑溜先生大駕光臨。”它終於開口道,咧開嘴笑起 來,嘴裡火光閃閃。它的鼻孔倒沒有隨著呼吸噴出火苗,只散發出一股股灼人的熱氣,像敞開的鍋爐口。它在石棉T恤上來回搓著爪子,一副巴不得認錯人的神情。 離開自己岩漿翻騰的壕溝,它覺得有點冷,黑漆漆的後背於是變成熾熱的暗紅色以保持體溫。它這副模樣看上去活像變溫類的爬行動物。;X-V6/ ©緣生術數研究社 -- 術數研究 ,p “是我。給我最喜歡的朋友帶來點小禮物。”滑溜先生扔出一顆沉甸甸的圓彈子。怪獸張嘴接住,享受那種融化於口的樂趣,高興得嘴巴都咧開了。雙方盤桓 幾分鐘,對話、較量魔法。阿蘭的主要工作就是確保來人是巫師會的一位已知成員,它會試試來人的手段(比如剛才招待滑溜先生的那場岩漿淋浴),還要拿城堡近 期的活動盤問對方一番。當然,阿蘭只是個類人模擬器,獨立運行,那張火光灼灼的沒牙笑臉背後沒有藏著一個真人實時操縱,滑溜先生對這一點相當有把握。不過 阿蘭肯定是同類中最棒的,很可能編入了數千段情景對話程序,比現在市面上出售的所謂 “伴聊”小程序高明得太多了。後者只要進行幾個小時對話,其語言便會進入重復模式。它們不會智能學習,一遇到逸出常軌的古怪對話便不知如何應付。阿蘭為巫 師會和這座城堡效力已經很久了,來得比滑溜先生還早。沒有人公開聲稱自己是它的創造者(盡管大家都懷疑是威利??J)。今年之前它甚至連個名字都沒有。埃 莉斯琳娜把那件石棉T恤送給它,上面印著阿蘭??圖靈,於是它便有了名字。} ©緣生術數研究社 -- 術數研究 &`DZ' 滑溜先生玩著阿蘭的游戲,很放松,但也很小心。“死”在阿蘭爪子裡,這種體驗不好受。說不定還會抹掉一部分沒有備份的資料,他可不願意受這種損失。不少申請加入巫師會的人都死在阿蘭手裡,就在這道護城河前。這些死者很久以後才會在這個層面再次露面。Af ©緣生術數研究社 -- 術數研究 OT 阿蘭滿意了,把爪子握成拳頭,朝塔樓上的觀察者一揮,青銅搭扣串聯起來的陶制吊橋迅速放下。滑溜先生快步走過護城河,盡量不去理會下面翻波吐沫的熔 漿。阿蘭現在態度非常恭敬,直等到滑溜先生走進城堡院子裡,這才一頭跳進自己那個岩漿滾滾的游泳池,肚皮先撞上“水”面,發出砰的一聲巨響。L] ©緣生術數研究社 -- 術數研究 n 其他人大多已經先到了,只有埃莉斯琳娜引人注目的不在場。羅賓漢穿了一身綠,看上去像那個表演誇張的演員埃羅爾??弗林。他正坐在大廳另一頭,與一 個美貌驚人的女性交頭接耳。這裡的人只要願意,誰都可以變得美貌驚人。這個女人好像有點拿不准該把自己弄成金發還是褐發,於是干脆介於兩者之間。壁爐旁, 雜種威利 ??J、黏糊英國佬和唐??麥克正圍著一堆地圖說得熱火朝天。壁爐另一邊的屋角暗處放著一台老式遙控打印終端,顯然沒有動過。滑溜先生走過大廳,盡量不去 理會那台電傳打印機。* ©緣生術數研究社 -- 術數研究 Y “喲,老滑來了。”唐??麥克從地圖堆裡一抬頭,打著手勢讓他過來,“瞧這兒,看英國佬打算搞什麼明堂。”@fO ©緣生術數研究社 -- 術數研究 O{(j “嗯?” 滑溜先生衝大家點點頭,傾過身子研究最上面那張圖。圖的四邊空白處看上去像年頭很久的上等小牛皮紙,“地圖”本身卻是三維立體的,豎起來,下端浸入紙面。 這是一份典型的銀行防衛及現金流向圖。說它典型是針對圈子內部成員而言。大多數銀行並沒有這麼聰明,用這麼直觀的方式顯示其資產自動化防御系統。滑溜先生 估計,在這個方面,大多數銀行巴不得重新回到過去的好時光:大家都用信用卡,用COBOL語言編制程序。羅賓漢最喜歡這種事,但英國佬居然也會插一腳,這 就怪了。他探詢的抬起頭,“什麼玩意兒?”!U2W{: ©緣生術數研究社 -- 術數研究 f%:iA “標准的掛羊頭賣狗肉,老滑。好好瞧瞧這兒,看出來沒有?不是普普通通的防衛圖。照我看這就是你們這些伙計所謂的黑手黨,把這個銀行系統裡沿海各州 接管了。干得不賴,肯定用上了腦關,花了老子好長時間才捉摸出是這些家伙耍的花招。現在既然落進我的手裡……看這兒,從正常帳戶裡挪用資金、洗錢,瞧出手 法沒有?”)R]^) ©緣生術數研究社 -- 術數研究 0s=D “真聰明呀,可還是玩不過咱英國佬。”他手指一戳,圖上頓時出現一條發光的紅線,穿過迷宮似的畫面,“這些家伙要是運氣好,明年秋天或許能發現我這一招分流術,只不過到時候短了三十億,而且休想弄清這筆錢上哪兒去了。” ©緣生術數研究社 -- 術數研究 BE'K$ 其他人點頭稱是。這個層面裡還有其他小圈子,遠沒有他們這個巫師會出名。本世紀幾件最出名的大型惡作劇都出自巫師會的手筆。其他小圈子大多只能勉強 算個社交俱樂部。還有一些是與時俱進的犯罪集團,之所以在這個層面棲身,其目的完全是功利性的,想找到發大財的新途徑。大巫們通常不費什麼心思便能將這些 集團玩弄於股掌之上,黏糊英國佬便是個中高手。' ©緣生術數研究社 -- 術數研究 'Io “可是,黏糊呀,這些家伙的玩法可辣得很哪,比咱們的死對頭辣多了。”死對頭指的是政府,“要是讓他們發現你的真實身份,非把你在現實世界裡弄得死翹翹不可。”tfiU ©緣生術數研究社 -- 術數研究 R^Iv=U “我雖說黏黏糊糊,卻沒瘋瘋癲癲。我可沒那麼大胃口,吞不下三十個億。連三百萬都裝不下。硬撐下去肯定露餡。我的玩法跟那邊的羅賓漢一樣,錢分進歐美三百萬個尋常帳戶,裡頭正好有一個是本人的。”lF*F2- 滑溜先生耳朵一豎,“你是說三百萬個戶頭?每一個都平添一筆小數目?黏糊,我敢打賭,單憑這個,我就能發現你的真名實姓。”sN4=A< ©緣生術數研究社 -- 術數研究 lj 英國佬滿不在乎的一揮手,“當然啰,實際做法比我說的要復雜那麼一丁點兒。直說吧伙計們,你們當中從來沒有誰盯得上我,你們可比黑手黨的本事強多了。” {,zS ©緣生術數研究社 -- 術數研究 8?JlY 這是實話。這個層面上的每個人都花過不少時間,想找出其他人的真名實姓。這不是毫無意義的消遣,只要知道另一個人的真名實姓,這個人就算攥在你手心 裡了。憑自己極不愉快的親身經歷,滑溜先生剛剛證明了這一點。如此以來,大巫們不斷偵測彼此的真實身份,編寫了大量程序,以自己發現的對方特征為條件,過 濾政府掌握的個人信息數據庫,希望發現相吻合之處。一眼看去,英國佬應該最容易被揭穿。他的怪癖極多,英國腔古怪過時,常常不經意間變成北美口音。所有大 巫中,只有他既不英俊又不奇幻。那張臉實在太平凡、太現實,滑溜先生懷疑說不定這就是他的真實相貌。他花了好幾個月時間,搞了一項工程,搜索美國與歐盟的 照片檔案,想把那張臉揪出來。結果一無所獲。最後大家都得出相同結論:英國佬肯定給自己搞了雙重掩護,甚至三重掩護。/J&D} 雜種威利??J卻不怎麼佩服,他笑道:“是不錯ず瞳恕A渤腥戲縵湛贍芊淺P。}傷檔降祝仍j玫降氖鞘裁矗啃蝸簞H膬O右槐市Π~6嚓[牽_彼欲R蠹冶然挶E攏_拔頤塹謀臼略恫恢拐飧觶項n萊珖丐鉿⑻s勖巧隕院獻饕話眩|湍艸晌n質凳瀾韁凶鈑腥ㄓ惺頻囊蝗骸6月穡炫h俊?S` ©緣生術數研究社 -- 術數研究 cy.` 唐??麥克點點頭,怪臉擠出一絲傻笑。他這個人從上到下只有這張鋼灰色的臉顧閿懈鋈搜`陰騑jn裕痿噤T霰砬欏I硤宓鈉漵嗖糠滯耆擃e湊氈曜嫉拿啡麻o梗翵V叟迫貑嗄D魅說哪W喲蛑頻摹?LX ©緣生術數研究社 -- 術數研究 jm\ 滑溜先生反應過來了,“這麼說你現在也跟郵件人一塊兒干了,威利?”他朝那台電傳打印機掃了一眼。/y$ruc ©緣生術數研究社 -- 術數研究 C “嗯哼。”#9]O ©緣生術數研究社 -- 術數研究 sN,3q| “還是不告訴咱們這裡頭是怎麼回事?”cVpGC ©緣生術數研究社 -- 術數研究 C 威利搖搖頭,“除非你加入。只告訴你們一件事:唐事第一個跟郵件人合伙的,現在已經腰纏萬貫,富得流油了。”Ecl ©緣生術數研究社 -- 術數研究 g[j7(" 唐??麥克又點點頭,臉上還掛著那個傻笑。}\"c ©緣生術數研究社 -- 術數研究 m93 “唔。” 發財容易。從理論上說,單單英國佬最近這一擊,他便已經從黑手黨手裡奪了三十億美元。麻煩的是發達到這個地步,卻又不能引起別人注意,不讓別人察覺,還有 不遭報復。連羅賓漢都沒這種本事。但唐和威利顯然認為郵件人已經做到了這一點,而且不止於此。跟弗吉尼亞聊過那一番後,現在他也相信了。滑溜先生轉身,走 近些打量那台電傳打印機。打印機嗡嗡低吟,跟平常一樣儲備著大量備用紙。打印機卡著的紙的上端被整整齊齊撕掉了,能看見的只有郵件人的提示符,一個星號。 大家只有憑借這種方式跟圈子裡這名名氣最大的成員聯系:在打印機終端上敲出一段話,一小時或一星期之後,這台機器會格格作響,打印出長達幾千字的回復。一 開始大家並不喜歡這種辦法,點子倒不錯,但延遲受不了,這樣對話太乏味了。他還記得從前郵件人打出數米長的信息,松松垮垮散落在石頭地板上,大多數根本沒 人讀過。可是現在,郵件人每發一道聖旨,他的門徒便迫不及待的吞下去,還要謹慎的撕掉每一條輸出信息,不給別人留下任何線索。Zyto;( ©緣生術數研究社 -- 術數研究 EHVPIe “埃莉!” 他望著向下直通院子的寬大的石階,紅女巫埃莉斯琳娜來了。她步下石階,服裝發著微光,一時春光乍現,一時又遮蔽得嚴嚴實實。她身材極佳,對服裝也有絕高品 位。這些還不是她最迷人的地方。雖說她十分健談,讓與她交談娜巳玢宕悍紓n@蛩沽漳仁導噬先詞悄侵種T賴枚唷⑺檔蒙俚吶ヴ丐瓞蒂┪淳藰蚴觤曾桯礱惄] 梢雜肼薇齪烘敲饋; ̄礞F鮮端鴾XQ荒甓嗔耍|醯盟蝝僆衙筒衝\鈑幸饉嫉娜宋鎩K褋U貲鶦苊揮姓庖磺猩襠衩孛兀r蠹銥梢怨稒Zセ徽婷敵鍘⒌緇昂怕搿 K菛N故歉鍪裁囪r娜耍?mu1~l ©緣生術數研究社 -- 術數研究 } 埃莉斯琳娜對羅賓漢點了點頭,穿過大廳,朝對她打招呼的唐??麥克走去。唐??麥克道:“我們剛剛正勸黏糊和老滑來著。他們大可以有財有勢,卻把時間浪費在瞎胡鬧上。”_hDh7o ©緣生術數研究社 -- 術數研究 eG/ 威利好像對她加入談話有點惱火,埃莉斯琳娜飛快的盯了他一眼。“‘我們’指的是你、威利和郵件人吧?”)nHZ} ©緣生術數研究社 -- 術數研究 F-L 威利點點頭,“上周我入伙了,埃莉。”好像在說,Wb6*e ©緣生術數研究社 -- 術數研究 -nElD “你說的有道理,唐。咱們大家開始時都是業余水平,只想做點什麼事,讓這個系統官僚老爺們呆著不舒服。可咱們現在已經是專家了,對系統的了解可能比 世上任何人都深。這種知識應該轉化成權力。”那兩個人過去也一直這麼說,但同樣的話她說出來卻更有說服力。要不是跟聯邦特工有過那一番接觸,他說不定也就 入伙了。他早就知道,只要自己把巫師會的活動延伸到現實世界、試圖在現實世界裡撈取好處,從那一天起,這場游戲便不再有趣,不再是讓生活多姿多彩的小樂 趣,變成了耗時耗精力的另一項工作。可就算知道這些,他估計自己到頭來還是頂不住誘惑。=-*_" ©緣生術數研究社 -- 術數研究 TD0y3 埃莉斯琳娜的目光掃過滑溜先生,落到英國佬身上。英國佬本來挺隨和,可現在大家都不在意他搞的小項目,他有點惱火。“我不干,謝了。”回答簡潔,說完便收拾起地圖來。5 ©緣生術數研究社 -- 術數研究 )/ 她那一雙形狀有點像東方人的綠色眸子注視著滑溜先生,“你怎麼說,老滑?跟郵件人合伙嗎?”`h ©緣生術數研究社 -- 術數研究 9h[b| 他躊躇著。看來郵件人的同伙至少會參與他的部分活動,說不定幾個小時之內,他就能了解足夠內情,打發掉弗吉尼亞,讓聯邦特工別來煩他。外加徹底毀掉他的朋友們。這個買賣真他媽的!“還……還沒有這個打算。”他終於開口了,“但我承認極受誘惑。”U&8uk1 ©緣生術數研究社 -- 術數研究 # 42} 她笑了,玉齒乍現,臉上平添光彩。“我跟你一樣。要不再好好談談,就咱們倆?”她伸出纖手拉著他的手肘,“各位,我們暫時告退。說不定等我們回來,你們就新添了兩支同盟軍了。”滑溜先生覺得手肘上被輕輕一推,推向通往埃莉斯琳娜私人隱身處的那道暗沉沉散發霉味的樓梯。phkm ©緣生術數研究社 -- 術數研究 )&D;] 她點燃手裡的火炬,火焰騰騰升起,一點煙也沒有。黃色的火苗一閃一閃,照亮兩人前方數米遠的路。樓梯很陡,略呈螺旋形。他有個感覺,這樓梯每下數百 級便轉一整圈,一定直旋進城堡下方的岩石深處。這地方宛如活物,霉味和腐臭越來越重,頭頂上有水滴不住滴下,聲音越來越響,在磨損的樓梯上積成的水窪也越 來越深。四周的石壁隨著他們的腳步適時成形,每前進一步,石壁的形狀便隨之改變。埃莉斯琳娜把屬於她的這部分城堡警界得極其嚴密,森嚴程度不遜於城堡本身 針對外部世界所設置的各種防御措施。滑溜先生毫不懷疑,只要她願意,完全能做到將他永遠囚禁在這裡,讓他跟蜥蜴與岩石精靈作伴。當然,他也可以“逃亡”, 只需回到現實世界就行。但除非她大發慈悲,或是他識破其魔法,他永遠也不可能再度光臨城堡的其余部分。以前跟她合作時,滑溜先生也拜訪過她的地穴,但從來 沒有下到這麼深的地方。O[*WP[ ©緣生術數研究社 -- 術數研究 Ut@cG{ 他眼看走在前頭的苗條身影一步步向下、向下、向下。整個巫師會裡,也許除了羅賓漢,當然還有郵件人,就數她的本事最為高強。他猜想埃莉斯琳娜說不定 是這個圈子的創始人之一。如果能想辦法勸說她相信郵件人的危險性(在不透露消息來源的前提下)就好了。要是她能出手合作,揭穿郵件人的真名實姓,那該多 好!W5| ©緣生術數研究社 -- 術數研究 3X 埃莉斯琳娜停住腳步,滑溜先生幸福的撞在她身上。從她肩頭能望見她身後有一扇門,這裡就是走道的盡頭。埃莉斯琳娜用身體擋住滑溜先生的視線,比劃一下,悄聲吐出一句開鎖的暗語。大門中分,無聲無息的平平打開。他瞥見門內黑影裡有幾點紅光。RQp+ ©緣生術數研究社 -- 術數研究 -U “留神腳下。”她說完一躍,跳過高門檻後一個黑乎乎的水坑。Bv 門在兩人身後閉合。埃莉斯琳娜將手中火炬化為一束白光,好像老式白熾燈泡。屋裡擺放著寬大舒適的皮椅,黑磚漫地,四壁是黑曜石。黑色磚石上蝕著紅色花紋,微微發光。房間裡的空氣與樓梯裡截然不同,清新潔淨,覺不出一絲流動。8 ©緣生術數研究社 -- 術數研究 JvWf 她向背朝燈光處的一把椅子擺了擺手,示意他坐下,自己坐在一張大書案桌沿上。燈光反射在她眸子裡,令人捉摸不透。埃莉斯琳娜的臉龐容長,小骨骼,幾 乎像亞洲人,除了那一對尖尖的耳朵。不過她的皮膚不像亞洲人,是深色的,頭發顏色帶點紅,像北美洲有些黑人的發色。她的臉上稍帶點笑意,滑溜先生不禁再度 巴望自己能找個什麼辦法,說服她鼎力相助。Dd ©緣生術數研究社 -- 術數研究 7Z\70r “老滑,我很害怕。”她開口了,臉上的笑意消失了。7X ©緣生術數研究社 -- 術數研究 i?nI<l (你害怕了!)他有一會兒簡直不敢相信自己的耳朵。“怕郵件人?”他滿懷期望的問。=q'L ©緣生術數研究社 -- 術數研究 a.J 她點點頭,“我一生中,這是頭一次覺得自己遠遠不是對手。我需要別人幫助。羅賓漢也許最有本事,可他太自戀了。除了他自己,我想不出還有什麼東西能 讓他感興趣。剩下的就只有你和英國佬了。我覺得你有些非常特別的地方,咱們倆聯手干過的幾件事我還記得。”想起往事,她禁不住露出微笑,“事情雖說不大, 但我對你有了解。我覺得你能分清這兒哪些事真正要緊,哪些事只不過是傻乎乎的瞎胡鬧。如果真遇上要緊事,我想你會做的,即使事情非常……復雜。”eS) ©緣生術數研究社 -- 術數研究 1 這些話從埃莉這樣的人嘴裡吐出來大不一樣,效果非常奇特,既讓人害怕,又使人受寵若驚。滑溜先生訥訥半晌,道:“威利??J怎麼樣?我覺得你對他好像有點……特別的影響力。”64 ©緣生術數研究社 -- 術數研究 =nITfL “你猜到了?”EjR_o6 ©緣生術數研究社 -- 術數研究 C4X “只是懷疑。”hPoG ©緣生術數研究社 -- 術數研究 {BTA “猜得沒錯,他被我降服了。已經六個月了。可憐的威利原來是皮奧裡亞市一個保險推銷員。跟好多大巫一樣,他在現實生活裡只不過是個漫畫中的小人物, 膽小怕事,總幻想干一番英雄業績,做個江洋大盜什麼的。只有今天這個時代,他這類人才有可能美夢成真……簡單說吧,他沒有我的背景,也沒有我那麼多時間, 技術水平也不如我,結果被我發現了真名實姓。我只喜歡追逐狩獵,不喜歡敲詐勒索,所以也沒怎麼榨他。真希望當時狠狠敲打敲打他,這小子,自從跟上了郵件 人,掉過頭朝我狂起來了。威利不知怎麼的,覺得他們能保護他,就算我把他的真名實姓告訴警察也沒關系。”{"/D ©緣生術數研究社 -- 術數研究 m “這麼說來,郵件人當真有個計劃,要把現實世界的政權奪過來?”b@ 她笑了,“威利覺得是。告訴你,可憐的威利以為真名實姓只能用來勒索人,根本不知道別的用途。他的數據鏈接上來往的一切我一清二楚,郵件人告訴他什麼我都指導。”CV=wI ©緣生術數研究社 -- 術數研究 m` “他們有什麼打算?”他無法掩飾自己的急切。\Z4 ©緣生術數研究社 -- 術數研究 gw 埃莉斯琳娜仿佛定格了一兩秒鐘。他明白了,對方一定與他一樣,使用低軌道通訊衛星網絡處理信息。她的任務剛剛被一顆衛星轉交給另一顆較近的衛星,於是出現了停頓。通常這種情況很容易掩飾過去,她一定是太緊張了。|ph,
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