十二氣曆 

☉☉二十四節氣的設置，是中國古代在曆法制度中的一項獨特創造。它正確地反映了一年中季節和寒暑交

替的客觀規律，對於指導農業生產和手工業生產有著重要的意義。

☉☉至遲在西元前7世紀的春秋時代，節氣的概念即已產生，開始在曆法中採用。但由於春秋戰國時期的

分裂割據，各國曆法中所設置的節氣沒有統一，有用8個節氣的，也有用30個節氣的。現行的二十四節氣

制度，大約是在西元前3世紀末期的秦漢之交確定下來的。

☉☉二十四節氣的設置方法，最初是把太陽的一個回歸年長度分成24等分，均勻地分佈於一年之中。這種

方法稱為平氣法，在傳統曆法中一直沿用至明代。但是太陽的周年視運動實際上是不均勻的，從隋代時起，

就有人主張用太陽黃道位置來劃分節氣，即把黃道一周天從冬至開始，分成24等分。這樣，每個節氣太陽

所在的位置都是固定的，而各個節氣的時間長度則是不等的。如，冬至前後太陽運動快，一氣只有14日多；

夏至前後太陽運動慢，一氣接近16日。這種方法稱為定氣法，它直到清代頒行時憲歷時方被採用。今天我

們所通用的曆法，採用的也是定氣法。

☉☉在傳統的陰陽合曆中，以太陽運動設置的節氣，與以月亮運動設置的月份，兩者關係不固定，存在不

可克服的矛盾。往往出現時令已進入春季，而月份還在冬季，即季節與月份不符的情況，用加閏月的方法

是不得已而為之，亦無法消除這個矛盾。為解決這一問題，北宋大科學家沈括大膽革新，創立了十二氣曆。

☉☉十二氣曆是完全按節氣來定曆的曆法制度。它以12個節氣定月，即立春為孟春(正月)初一，驚蟄為仲

春(二月)初一，等等。大月31日，小月30日，一般大小月相間，一年最多有一次2個小月相連。月亮的圓

缺雖與節氣無關，但可在曆中注明“朔”、“望”。這是一種純太陽曆的曆法制度，既簡單，又便於各種

生產活動。但是，在傳統力量極為濃厚的古代是不可能被採用的。他關於十二氣曆的主張，一直到清代都

受到一些人的攻擊。而太平天國所用的“天曆”，今天行用的西曆，其實質都與十二氣曆相似。本世紀30

年代，英國氣象局用於統計農業氣候的“蕭伯訥曆”，其原理也與十二氣曆相同。

中國傳統的曆法是陰陽合曆，節氣與月份的關係並不固定，而節氣對農業生產等活動有著很大影響。

因此，為使節氣與月份建立起相對固定的關係，沈括大膽提出了一種純陽曆的曆日制度，即十二節氣曆法。

這種曆法可以說是曆法史上帶有革命性的創意。它完全以太陽視運動為計算依據，按節氣定曆，即簡便易算，又有利於農事活動的安排。但由於這種純陽曆否定了中國幾千年傳統的陰陽合曆，不可避免的招致“怪怨攻罵”而難以實行。

可是，沈括滿有信心的說“然異時必有用予之說者。”如今，世界通用的陽曆，其實質與沈括的“十二節氣曆”是很相似的。

--摘編自白壽彝總主編《中國通史》

沈括在曆法上主張拋棄前人的舊說，以節氣定月，不管月亮的朔望，把閏月完全去掉，實行陽曆。

沈括提出：「今為術莫若用十二月氣為一年，直以立春之日為孟春之一日，驚蟄為仲春之一日，大盡三十日，歲歲齊盡，永無閏餘，十二月常一大一小相同，縱有兩小相併，一歲不過一次。如此則四時之氣常正。」

沈括提出的曆法，較諸當時行用的曆法更適合農民的需要，可惜在當時因受到排斥未被採用。即使清代阮元在編「疇人傳」時仍以「與羲和制閏之舊，顯相違戾，不合經義。」而反對。

然而廿世紀三十年代，英國氣象局統計農業氣候與生產所採用的「蕭納伯農曆」，和沈括所制定的曆法是相同的。

沈括曾說：「予今此曆論，尤當取怪怒攻罵，然異時必有用予之說者。」他的預言實現了，但卻是九百年後在英國大行其道，或許是沈括始料未及的。